Больше 80 лет назад на советские экраны вышел фильм «Подкидыш», а маленькая Наташа, отправившаяся в большое путешествие по Москве, и сегодня очаровывает зрителя своей непосредственностью. Исполнительнице главной роли Веронике Лебедевой на момент начала съёмок было всего 4,5 года, но это была её не первая работа в кино. Правда, повзрослев, девочка не стала связывать свою жизнь с актёрской профессией.
Маленькая артистка
Впервые Вероника Лебедева появилась в кино в трёхлетнем возрасте, в эпизоде короткометражного фильма «Воздушное приключение», но о тех съёмках она почти ничего не помнила. А вот работу в «Подкидыше» запомнила очень хорошо, настолько яркими оказались детские впечатления.
Однажды Вероника вместе с мамой и папой отправилась в кино на дневной сеанс, и прямо в кинотеатре к ним подошла женщина, которая, представившись, предложила родителям Вероники принять участие в пробах на главную роль в новом фильме. Папа малышки был категорически против, считая кино ничем иным, как развращением ребёнка. Но мама всё же оставила новой знакомой их номер телефона и вскоре Веронику Лебедеву пригласили на пробы.
На киностудии было множество красивых и нарядных девочек. Мама Вероники, увидев такое количество детей, решила, что её Вероника точно не выдержит с ними конкуренции. Детям предложили рассказать о себе. Когда подошла очередь Вероники, она взобралась на сцену, уселась на стул и стала рассматривать сидящих в зале.
Девочку попросили хотя бы прочесть стихотворение. И затем с изумлением прослушали: «Муха села на варенье, вот и всё стихотворенье!» Когда её спросили, всё ли это, она лишь кивнула головой и решительно пошла на своё место. За те несколько минут, пока Вероника находилась на сцене, она успела совершенно очаровать режиссёра Татьяну Лукашевич, которая сразу поняла: именно эта девочка будет играть главную роль в её фильме.
Съёмки давались малышке непросто. Они с мамой каждое утро отправлялись на троллейбусе на студию. В общественном транспорте девочку очень сильно укачивало и на площадку она приезжала уже измученная и уставшая. Татьяна Лукашевич, узнав о проблемах, стала присылать за Вероникой и её мамой машину. Даже спустя много лет Вероника Юльевна вспоминала: в то время она чувствовала себя настоящей кинозвездой.
Хорошо помнила Вероника Лебедева Фаину Раневскую, которая иногда бывала не в духе, капризничала и всё время обещала подарить маленькой коллеге красивую куклу. Правда, обещание своё она так и не исполнила. А вот Ростислав Плятт каждый день угощал кроху конфетами, а в перерывах с удовольствием играл с девочкой.
Вероника Лебедева хорошо помнит и Татьяну Лукашевич, режиссёра «Подкидыша». Она прекрасно понимала, насколько быстро устают дети, как стремительно меняется у них настроение. А потому пожелания маленькой артистки выполнялись мгновенно. Если Вероника уставала, она могла спокойно подойти к режиссёру и заявить о своём желании рисовать. Вероника всего на несколько минут отвлекалась от камер, а затем работала. При этом четырёхлетняя Вероника Лебедева получала за съёмки весьма солидный гонорар в 75 рублей за съёмочный день.
Жизнь после славы
Когда картина «Подкидыш» вышла на экраны, девочка стала самым известным ребёнком в Советском Союзе. Люди часто подходили к ней на улице, дарили игрушки и конфеты. Мама никогда не позволяла дочери капризничать или зазнаваться. Она постоянно одёргивала Веронику и всегда объясняла, что та ничем не отличается от других девочек, а потому должна с уважением относиться к людям.
Позже девочка снялась в анимационном фильме «В кукольной стране» и должна была сниматься в фильме «Моцарт». Но начавшаяся война внесла свои коррективы: съёмки пришлось отложить, а Веронике вместе с родителями отправиться в эвакуацию в город Шакше. Правда, спустя месяц семья снова села в поезд, направлявшийся в обратный путь, в Москву.
Малышка навсегда запомнила, как ехавший в поезде офицер, заметив, как пристально смотрит девочка на хлеб в его руках, обернулся и протянул Веронике целую половину буханки. Дороже и роскошнее подарка в то время просто не существовало.
Когда Вероника уже заканчивала школу, она всерьёз задумывалась о том, чтобы стать актрисой. Но мама, когда-то сама сопровождавшая дочь на съёмках, решительно воспротивилась и посоветовала Веронике подумать о другой профессии. Поначалу Вероника Лебедева планировала заниматься наукой и стать микробиологом, но потом всё же подала документы в педагогический, после окончания которого получила диплом учителя английского языка.
Вероника никогда не афишировала своё актёрское прошлое, даже в школе не говорила о том, что снималась в кино, а в институте уже и вовсе никто не смог бы узнать в миловидной студентке девочку, когда-то покорившую всю страну своей непосредственностью. Только во дворе, где росла Вероника, её часто называли подкидышем, помня о звёздной работе.
После института Вероника Лебедева работала учителем английского языка в школе, вышла замуж за писателя Игоря Синицына, родила дочь Марину. Позже, уже в 1970-е годы была редактором и рецензентом в издательствах. Супруг Вероники Юльевны писал под псевдонимом Егор Иванов, а она сама стала соавтором его трилогии «Вместе с Россией», да и вообще помогала мужу в творчестве.
В 2008 году Игоря Елисеевича не стало. После его смерти и жизнь Вероники Юльевны, по её собственному признанию, остановилась. Она перенесла инсульт и теперь живёт прошлым. Сейчас той самой Наташе из «Подкидыша» уже 85 лет, за ней ухаживает дочь Марина, которой помогает сиделка. Вероника Юльевна отказывается от общения с посторонними людьми и лишь однажды, в 2010 году согласилась побеседовать с представителями прессы.
