Сергей зашел домой.
- Привет, - жена вышла из кухни.
Сергей протянул ей покупки. Забирая пакеты, Оля обратила внимание на длинную царапину на руке мужа.
- Это с кем же ты дрался так?
— Где? – удивился Сергей.
Оля показала ему на царапину.
Он засмеялся.
- Да я и забыл уже, это Маруськина метка.
- Маруськина? – удивилась жена. – Что еще за Маруська?
Сергей достал телефон и показал ей фотографию кошки, которая стояла на столе, открыв рот и протянув лапу.
- Вот. Маруська. Появилась у нас на стройке месяца два назад. Выбросил что ли кто-то. Когда появилась, была чистенькая. Пугливая. Сейчас шустрая стала. Приютили мы ее в вагончике. Сторож-то всегда остается на объекте. Кормим.
Жена рассматривала фотографию. Кошка была красивой. Скорее всего, метис невской маскарадной.
Сергей разделся, пошел мыть руки. Невольно поморщился – видимо царапина была довольно глубокой.
- Давай-ка я ее смажу, - заметив это, сказала Ольга.
Она достала календулу, которую с самого детства считала лучшим средством для дезинфекции и заживления всяких мелких ран.
Сергей подул.
- Щиплет.
- Не помрешь! – сурово сказал ему Ольга. – Что же ты с Маруськой не ладишь?
- Почему не лажу? Я с ней прекрасно лажу. Глажу ее, кормлю.
- И за это она тебя царапает?
Сергей засмеялся.
- Царапает не за это. Мало ей. Не еды. Ласки мало. Мы все-таки работать приходим, а не кошку гладить. Пришел, корма насыпал, погладил и за дело. А ей мало. Она лапку тянет, руку старается удержать. А нам некогда… Ну и получается иногда вот так. Сегодня меня царапнула. Вчера Егорычу досталось. Вот мы и зовем – Маруськина метка.
На следующий день Оля дала мужу не один, а два контейнера c едой утром.
- Зачем? – удивился он.
- А это Маруське. Погладь ее минут пять от меня.
Сергей пообещал.
- Кому сегодня досталось? – спросила жена вечером.
- Сегодня была Володина очередь. Хотя я честно привет от тебя передал и гладил пять минут.
Оля вздохнула.
- Дай мне телефон, я еще раз на нее посмотрю, - попросила она.
Сергей дал. Он увидел, как Оля гладит экран с фотографией Маруськи и что-то шепчет. Утром Оля опять дала ему два контейнера. Она хотела что-то сказать, но передумала.
На стройке, открыв для кошки контейнер, Сергей обнаружил там рыбу и какие-то зеленые сухарики, которые Маруська очень одобрила. Мужчина смотрел, как кошка трется об них щеками, нюхает.
- Что это ты ей дал-то? – полюбопытствовал кто-то из коллег.
-Не знаю, Оля что-то купила, - ответил Сергей.
Когда наступило время обеда, Маруська подошла к нему и посмотрела вопросительно. В ее глазах читалось:
- А еще вкусного дашь?
Сергей развел руками.
- Нет больше!
Маруська вздохнула и отошла.
Сергей подумал – дома точно есть. Наверняка Оля пакетик купила.
- Завтра еще принесу, – сказал он уходящей кошке.
Всю вторую половину дня Сергей о чем-то сосредоточенно думал, укладывая кирпичи. Он так задумался, что даже проследил окончание смены.
- Алё, гараж! – дернул его за рукав приятель Эдик, - ты решил до утра работать?
Сергей остановился.
- Коробка есть у кого-нибудь, как думаешь? – спросил он.
- Какая коробка? – удивился Эдик.
- Картонная. Хочу Маруську домой забрать. А так без коробки везти боюсь, вдруг вырвется.
Эдик почесал в затылке.
- Чего это ты вдруг? А жена что скажет?
- Думаю, обрадуется. Чем-то глянулась ей кошка. Она любит животных. Мы, правда, про собаку говорили. Но начать можно и с кошки.
- Понятно, - ответил Эдик. – Пошли.
- Куда?
- Искать тару и Маруську.
Они смыли с себя пыль, переоделись. Потом нашли подходящую коробку и пошли к сторожке.
- Маруська! – позвал Сергей.
Кошка выбежала и подошла к нему, снова вопросительно посмотрев.
- Понимаешь, Маруська, тут у меня вкусного нет, но вот дома у Оли наверняка осталось. Поедешь со мной? – и он показал кошке коробку.
Маруська обнюхала ее, потрогала лапой, потом запрыгнула внутрь.
- Ты гляди! – восхитился Эдик, - поняла! А ну, постой! Сейчас я… - и он куда-то побежал.
Сергей присел и стал гладить кошку, доверчиво сидевшую в коробке.
- Серега! Иди сюда. С Маруськой! – позвал приятель.
Сергей поднял коробку и подошел.
- Вот, я тебе транспорт организовал. Фома Никитич подбросит, - сказал Эдик, кивнув на одного из рабочих другой бригады.
Сергей сел в машину. Фома Никитич подвез его к самому дому. Сергей поблагодарил его.
- Не за что, - сказал Никитич. – Один ты сообразил животную со стройки забрать. Не место ей там.
- Жена пожалела, - возразил Сергей.
- Хорошая жена, правильная, - сказал Никитич и уехал.
Он поднялся к квартире. Постоял. Маруська выглянула из коробки и вопросительно посмотрела на него.
- Сейчас, Маруська, - сказал Сергей. Кошка спряталась.
"Надо было все-таки поговорить сначала с Олей", - подумал он, но думать об этом было поздно. Сергей позвонил.
- Рано ты сегодня, - удивилась Оля, открывая дверь, - кого сегодня Маруська поцарапала? Понравилась ей сухарики с мятой?
Сергей улыбнулся.
- Пусть она сама тебе скажет, - он протянул Оле коробку, из которой снова показалась Маруськина голова.
Ночью Маруська обошла свой новый дом. Ей понравилась женщина. Ей понравилось, как ее встретили.
Правда, ей пришлось искупаться - купаться Маруська не любила. Но она понимала – надо. После купания ее высушили феном и долго расчесывали. Колтуны кое-где пришлось состричь. Ей понравились сухарики с мятой и курочка, которую нарезала ей Оля.
Оля нарвала ей газеты на большой поднос.
- Пока так. Завтра я тебе лоток куплю. И корм куплю. Самый хороший, - сказала Оля, а потом долго-долго гладила расчесанную шерсть.
Маруська поверила.
Ее давно так долго не гладили! Она поняла – больше ей не придется пытаться задержать чью-то руку! Теперь у нее есть два человека, которые будут долго гладить ее по вечерам.
И по выходным!
