Когда Антон подобрал облезлого котенка на улице, он даже не догадывался, какой «сюрприз» ждет его в будущем.
Хорошо, что не догадывался, иначе судьба Василия (того самого уличного котенка, превратившегося со временем в огромного кота) могла бы быть очень печальной.
Еще будучи совсем маленьким, ему пришлось много чего в жизни повидать. Правда, ничего хорошего он в ней не увидел: «безобидные» детишки над ним издевались, уличные собаки постоянно гоняли его по улице до ближайшего дерева, с которого он потом часами не мог спуститься.
Даже другие коты, такие же ненужные и жалко выглядящие, норовили прогнать его со своей территории. А если не прогнать, так отнять у него последний кусок хлеба.
Тяжелая была жизнь. Никто этого малыша не жалел. Никто, кроме Антона.
Как-то возвращаясь домой с работы, он увидел, как местная детвора подбрасывает котенка в воздух и громко гогочет каждый раз, когда тот падал пузиком на асфальт, жалобно мяукая. Он не мог пройти мимо.
Пройти мимо этой «маленькой драмы» мог только человек, не способный сочувствовать и любить. Антон к таковым, слава Богу, не относился.
Он быстро разогнал детскую ОПГ, пообещав, что обязательно сообщит куда надо, потом взял котенка на руки и понес домой.
Сначала хотел просто перенести в другое место, подальше от хулиганов. Но, взвесив всё за и против, забрал его к себе: «Маленький он совсем, не способен еще за себя постоять. Вот, когда вырастет, окрепнет, тогда покажет всем, где раки зимуют».
Годы шли, Васька рос и крепчал, но…
Уж больно трусливым оказался котом. Где раки зимуют, он не знал, и никому показывать не собирался.
Поначалу его трусливость совсем не бросалась в глаза. Многие коты боятся звука работающего пылесоса, а Василий-то чем хуже? «Надо время, чтобы привык» - объяснял сам себе Антон странное поведение кота. Да не просто кота – настоящего котяры весом около 10 кг.
Было странно, конечно, наблюдать, как во время уборки он убегал в противоположный конец квартиры и забившись под батарею, сидел там тише мыши. А когда звук пылесоса приближался, десятикилограммовый кот мгновенно срывался с насиженного места и проносился мимо на огромной скорости, чуть не сбивая хозяина с ног.
Потом выяснилось, что Васька боится не только пылесоса. Стоило только включить микроволновку, как он тут же забирался под кровать.
Хорошо хоть худо-бедно привык он к холодильнику. Правда, по ночам так и продолжал нервно вздрагивать каждый раз, когда «заводился» компрессор.
Когда Антон приехал вместе с ним к матери в деревню, то трусость Василия раскрылась во всей своей красе – временами было очень стыдно.
Он даже закрыл глаза на то, что Василий не смог справиться с соседским Леопольдом – молодым котом, который ему в сыновья годился, с выпушенными глазами убежав в курятник, откуда его сразу прогнал петух. «Мой Васька просто не сторонник лапоприкладства» - пытался объяснить Антон соседу, который чуть ли не по огороду катался со смеху. Но когда кот стал дико орать, лежа на спине, отбиваясь лапами от двух воробьев, которые хотели выщипать у него клок шерсти для гнезда, Антон всерьез задумался.
«Неужели и вправду трус? Может, надо было отдать кота в секцию по боксу?»
Антон долго думал о поведении Васьки, то воодушевляясь, то разочаровываясь, но смог найти оправдание: в детстве его гоняли все, кому не лень, издевались, вот и стал он трусишкой. Теперь предстояло решить, что делать. А собственно, что тут сделаешь?
Надо жить дальше. Если трус, то не кот что ли?
Чтобы лишний раз не пугать Василия, Антон поменял советскую «Ракету» на менее шумный пылесос, стал меньше пользоваться микроволновкой. Любил он этого трусишку.
Даже ходил ругаться с соседями, когда те долбили перфоратором целый день. Просил, чтобы сделали перерыв хотя бы на час, а то у Васи инфаркт не дай бог случится.
Сложнее всего было летом, когда Антон приезжал к матери в деревню. Василий боялся там всего: людей, соседских котов и собак, птиц.
А когда в один прекрасный день грянул гром, предвещая скорое приближение грозы, Антон вместе с ним сидел под одеялом и успокаивал как мог. Мама тогда сделала вид, что ничего не видела: не было у нее таких проблем с котами.
Но разве мог хозяин оставить своего любимчика в такой стрессовой ситуации? Антон умел сочувствовать и любить.
Именно поэтому Васька не остался жить на улице, не погиб, что рано или поздно неизбежно бы случилось. А человек в ответе за тех, кого приручил. Вот Антон и нес на своих плечах это бремя ответственности. Он не мог поступить иначе.
*****
Однажды Антон возвращался домой и по пути зашел в магазин. На работе выдали премию, и он решил своего Ваську побаловать, купив ему его любимой куриной колбасы. Подходя к дому, он увидел скорую помощь и полицейскую машину. Возле подъезда шумно что-то обсуждали бабушки. Появилось какое-то нехорошее предчувствие.
Когда Антон подошел ближе, первой стала охать и ахать Марина Дмитриевна, соседка по лестничной площадке:
- Какой же у вас Васька все-таки…
Ее перебила Светлана Игоревна, соседка справа:
- Я таких котов еще не видела!
Увидев краем глаза, что к нему направляется сотрудник полиции, Антон почувствовал себе плохо. Он сел на скамейку и приготовился к самому худшему.
- Антон Васильевич?
- Да, - с трудом ответил он. – Что случилось?
- Повезло вам с котом.
- Повезло? – Антон не поверил своим ушам. Или ослышался. Поэтому переспросил на всякий случай.
- Да, повезло. Храбрый кот.
У Антона немного отлегло от души, но он до сих пор не понимал, что же такого сделал его трусливый Васька. Тем временем полицейский продолжил:
- Была бы моя воля, представил бы к государственной награде.
- Кого?
- Кота вашего, кого же еще. Если бы не он… В общем, помог задержать квартирных воров, которые только в вашем доме обчистили сегодня среди бела дня три квартиры.
Оказалось, что под видом сотрудников управляющей компании грабители проводили опрос жильцов по «важным вопросам» и таким образом вычислили, кого нет дома. При этом спрашивали, где в данный момент могут находиться соседи и скоро ли вернутся. Так получилось, что целых три квартиры на одной лестничной площадке были без хозяев. Идеальное стечение обстоятельств.
В эти квартиры они и залезли.
Сначала обчистили «трешки» двух бабушек, а в самый последний момент вскрыли дверь в однушку Антона.
Дальше уже со слов самих грабителей полицейские выяснили, что огромный кот сразу же набросился на незнакомцев, свалив одного с ног, в результате чего тот ударился головой о перила и отключился, ну а второму сильно расцарапал лицо и шею, когда тот пытался его поймать. Именно на его крики сбежались соседи снизу и сверху.
Догадавшись, что происходит, сознательные граждане позвонили в полицию, а злодеев задержали на месте преступления.
Кот же, которому попросту некуда было бежать, вернулся обратно в квартиру, и никто его не тревожил.
Антон слушал рассказ полицейского, открыв рот.
Он так красочно описывал все события, что получился самый настоящий боевик в стиле а-ля Голливуд.
Потом Антон вспомнил, что нечто подобное уже было в деревне: в гости к матери пришли соседи и, когда они вошли без стука, Васька с перепугу бросился бежать в открытую дверь: одного свалил с ног, а второму случайно расцарапал руки и лицо. Однако он не стал лишний раз наговаривать на кота: пусть считают его героем.
Зайдя в квартиру, Антон стал звать Василия. Кот отозвался не сразу: видимо, пытался понять, хозяин это или кто-то другой с похожим голосом. Взяв храброго труса на руки, хозяин стал нахваливать его, одновременно успокаивая: стресс кот получил знатный.
«А у меня для тебя вкусный сюрприз» - весело сказал Антон, усадив кота за кухонный стол и извлекая из пакета куриную колбасу. Васька несколько раз облизнулся, почувствовав знакомый запах. А потом еще и бабушки разных вкусностей принесли, пообещав, что это не последний раз. «Вот видишь, - гладя кота по голове, задумчиво произнес Антон, - никакой ты не трус, а герой!».
