- В темном-претемном подвале жил темный-претемный злой-презлой дух…
Почему-то старшие братья очень любят пугать младших. Димон исключением не был. Когда родители уходили в гости и оставляли его с маленьким Сержиком, он старательно рассказывал пятилетнему брату всякие страшилки.
С выражением. С завываниями. В полной темноте. Но Сержик пугаться отказывался. Он хихикал. В самых жутких местах младший брат начинал фыркать и зажимать ладошками рот.
Вот и сегодня.
- Чего ржешь? – сердито спросил Димон, - не страшно разве?
Ему было обидно, что младший не ценит его талант рассказчика.
- Неа, - крутил головой Сержик.
- Вот тебя бы в подвал, там бы ты быстро передумал! – уязвленно заявил старший брат.
- Почему? – удивился младший.
- Потому что там темно и страшно, слабо тебе туда одному слазить!
Сержик задумался. В настоящем подвале он еще не бывал. Слышал рассказы пацанов, но сам не спускался.
Димон и Сержик жили в старом доме еще довоенной постройки. Комнаты были высоченные. Окна огромные. И подвал, по рассказам, тоже был глубоким. Пацаны знали разные страшилки про их подвал. Что там были застенки загадочного НКВД, например. Что там можно было найти кости. Некоторые, вытаращив глаза, договаривались до целых скелетов!
Сержик вздохнул.
- Ну что, рассказывать дальше? – хмуро спросил его старший брат.
- Не, не бывает темных духов, - сказал Сержик, - давай лучше в настоящий подвал полезем.
Теперь задумался Димон.
Ему было уже десять и он тоже в подвале не был. Недавно старший по дому, доведенный до белого каления жалобами жильцов, распорядился сменить замок на двери подвала. Старый был очень простым, и его можно было легко открыть, даже не обладая навыками медвежатника.
Но младший брат смотрел на старшего с надеждой.
- Слазаем, - солидно ответил он Сержику.
- А когда? – нетерпеливо подпрыгнул тот.
- Когда-когда… там замок новый, надо подождать немного.
Димон не сомневался, что пацаны со двора что-нибудь придумают. Уж очень их привлекала возможность игр в таком таинственном месте.
Но долго ждать им не пришлось – в старом здании были старые трубы. И буквально через неделю одна из них не выдержала испытания временем.
Дом не смыло. Были вызваны специальные службы. Воду откачали, но подвал пока оставили открытым, чтобы просох, как следует.
Мальчишки такого случая упустить не могли, поэтому около двери был посажен дворник с наказом – не пущщать!
Но дворник тоже человек… вот надо ему. То в одно место, то в другое. Да и своя работа у него есть.
Мальчишки следили за ним, и, стоило дворнику удалиться достаточно далеко, цепочкой проскользнули в сырой подвал.
Сержик остановился недалеко от входа, сжимая фонарик. Он оглянулся – светлый проем открытой двери еще был виден. Вернуться? Да ни за что! Димон засмеет. Да и интересно же.
Мальчишка решительно отвернулся и осторожно стал продвигаться дальше. Под ногой хрустнуло. Кость??? Сержик посветил вниз – доска старая… потом хлюпнуло – он наступил в не успевшую просохнуть лужу, поскользнулся и шлепнулся. Фонарик вылетел из его руки, откатился и погас.
Сержик рассердился сам на себя. Растяпа. Он поднялся и попытался стряхнуть налипшую грязь. Обтер руку об стенку. Надо найти фонарик.
В этот момент он услышал чей-то вздох. Сержик прислушался. Тихо. Он начал шарить по полу. Чуть в стороне раздалось завывание:
- Ууууууууууууууууу….
Мальчишка остановился. Завывание стихло. Он снова начал искать фонарик. Рядом снова завыло. Тихо и таинственно.
- Уууууу… ууууу…
Сержику стало не по себе. Он уже хотел позвать брата, как вдруг завывание сменилось вскриком:
- Ай!
Голос был явно мальчишеский. Потом послышалось шипение, фырканье и крик боли. Мимо Сержика пронеслось несколько пацанов постарше. Они
толкнули мальчишку, он снова шлепнулся, и рука оперлась на потерянный фонарик.
Сержик обрадовался. Он сжал вновь обретенный источник света, стал и включил его. Мда.. руки были грязными. Да и одежда… мама не похвалит. Сержик вздохнул и посветил в разные стороны. Недалеко он заметил выемку с водой и направился туда. Он осторожно пристроил фонарик и вымыл руки.
- Димааааа… - тихонько позвал Сержик, но брат не откликнулся. Тогда мальчишка решил выяснить, почему убежали пацаны и направился в ту сторону.
Он шел, ведя рукой по стене и прислушиваясь.
Пройдя метра три, он услышал шипение. Сержик остановился. Шипение стихло. Мальчишка посветил в ту сторону, откуда донесся звук и в свете фонарика сверкнули чьи-то глаза.
Сержик не испугался. Он почему-то сразу догадался, что это кошка.
- Киса! - прошептал мальчишка и стал подходить. Он светил теперь на пол. Кошка снова зашипела. Сержик остановился. Он чуть приподнял фонарик и увидел, что на куче каких-то вещей стоит рассерженная кошка, а рядом с ней копошатся котята.
Сержик окончательно успокоился. Кошка! конечно кошка и котята и никаких злых духов. Мальчишка засмеялся.
- Кисонька, я тебя не обижу, хочешь, я тебе поесть принесу? – спросил мальчишка, осторожно протягивая руку.
Кошка пристально смотрела на него. Мальчишка был маленький, и от него не доносилось угрозы. Мать мяукнула и позволила себя погладить. Сержик посмотрел нее, на котят и решительно двинулся к выходу.
- Я вернусь, я тебе поесть принесу, - сказал он.
Через пару минут он увидел свет с улицы.
"Не такой уж он большой и страшный этот подвал", - подумал Сержик и стал подниматься по лестнице.
Выйдя на улицу он сощурился от света. Когда Сержик открыл глаза, он прямо перед собой увидел стоящего дворника.
- Еще один, - рассерженно сказал тот, - и чего вы все туда лезете? Вот и измазался весь.
Сержик посмотрел на себя. Действительно грязыыый… но это не страшно. Он вспомнил про кошку.
- Дядя Миша, там кошка с котятами, я сейчас попрошу бабушку, ей надо поесть отнести.
- Кошка? С котятами? – озадаченно спросил дядя Миша. – Ну, неси, покормить надо, конечно.
Сержик пошел домой. Бабушка его отругала и загнала в ванну мыться. Он искупался, переоделся под ее ворчание.
- Бабуля, там кошка с котятами. Надо ее покормить.
Бабушка заворчала сильнее. Но мальчишка знал, она добрая.
- Ну, бабуля, - протянул мальчишка.
Женщина вздохнула и пошла на кухню. Там она собрала кошке поесть. Пару пирожков, кусочек колбасы. Потом она стала собираться.
- Я сам, - решительно сказал внук. – Мне дядя Миша поможет.
Бабушка все равно оделась и вышла с ним во двор.
- Принес? Хорошо, - сказал дворник, - ну, пойдем. Мы сами, Вера Павловна, - обратился он к бабушке Сержика, - вы уж не лезьте. Сыро там еще очень.
Дядя Миша и Сержик спустились в подвал. Фонарь у дворника был не чета мальчишескому – все было видно.
- Ну, веди, где кошка-то?
Через минуту Сержик довел дворника до кошачьего логова.
Кошка зашипела. Мужчина остановился и отдал фонарь мальчишке.
- Иди сам. Меня она боится.
Мальчишка подошел. Разложил принесенное угощение и потом смотрел, как кошка жадно ест.
- Я тебе еще принесу, - сказал он и пошел назад.
- Хороший у вас внук, Вера Павловна, - сказал дядя Миша. – Сколько пацанов туда лазило, а вот кошку покормить догадался только он.
Вечером Сержик рассказал родителям, как он ходил в подвал и кормил там кошку с дядей Мишей. Димон уязвленно молчал. Он-то испугался. Убежал. А мелкий… Димон вздохнул про себя. На следующий день Сержик снова пошел кормить кошку. И через день.
А через три дня он увидел, что дверь в подвал снова наглухо закрыта. Мальчишка кинулся в дворницкую.
– Дядя Миша, а кошка как же??? – спросил он.
Дворник поманил его внутрь. Сержик зашел и увидел – на куче чилижных веников, запасенных впрок, дворник устроил логово. Старая телогрейка отлично для этого подошла.
- Вот она, кошка твоя. Я ходил, кормил ее, она и доверилась. Здесь ей лучше, чем в подвале.
Сержик положил на стол принесенное угощение и подошел к кошке.
- Хорошая, Мурочка, - говорил он, гладя кошку.
Только тут он смог ее, как следует, рассмотреть. Кошка была обычная. Серая с полосками. Котята копошились на телогрейке. Кошка Мурка потерлась головой об руку мальчика.
- Я приду еще, погладить? – спросил он дворника.
- Приходи, - усмехнулся тот, - почему нет. Ты ее первый нашел. Мурка, значит? Ну, пускай будет Мурка.
Сержик ходил гладить и кормить кошку. Смотрел, как росли котята.
- А потом, что с ними будет? – спросил он недели через две.
- Мурку я себе оставлю. Мышей в подвале гонять.. а котят надо кому – то раздать, - сказал дядя Миша.
- Я спрошу, может, разрешат одного взять, - почти шепотом сказал мальчишка.
Сережке пришлось воевать с родителями достаточно долго. Но, в конце концов, он победил. Ему помогла Вера Павловна.
- Михаил Иваныч сказал, добрый у нас мальчишка растет. Нельзя доброту рушить, - заявила она родителям Сережи. - Пускай учится ответственности.
И гордый Сержик все во дворе сказал, что вот это котенок – его.
- Пускай только подрастет, - сдвинул он брови, копируя дядю Мишу.
Мурка так и осталась жить в дворницкой. Одну кошечку дядя Миша увез к родне в деревню. Еще одну забрал кто-то из его знакомых.
А серый с полосками Дух поселился у Сержика.
- Добрый Дух, - говорил мальчишка, гладя котенка, - добрый, злых духов не бывает. Если их гладить и кормить!
