9 марта 2022, после бомбардировки роддома в Мариуполе, российские оккупационные войска поспешили назвать фальсификацией фото рожениц, сделанные во дворе разрушенной больницы.
Тогда же они начали охоту на корреспондентов Assoсiated Press - оператора Мстислава Чернова и фотографа Евгения Малолетку, авторов фотографий из роддома. Из иностранных журналистов они единственные оставались в осажденном городе и продолжали документировать военные преступления россиян.
Информационная блокада, уверен Чернов - один из самых важных инструментов россиян, к которому они всегда прибегают, чтобы скрыть масштабы и свою причастность к преступлениям. Так было в 2014 после крушения MH-17 (Чернов освещал и эту катастрофу), то же самое происходило и в Мариуполе. Именно поэтому, считает он, так важно максимально полно документировать происходящее, чтобы со временем у российской пропаганды не осталось шансов на опровержение очевидного.
Когда в больницу, где скрывались он и его коллега Евгений Малолетка, с обыском пришли россияне, врачи выдали корреспондентам белые халаты и тем самым спасли им жизнь.
Через некоторое время за ними пришли другие военные, с голубым скотчем на рукавах. От них прятаться не пришлось. После 20 дней, проведенных в осажденном Мариуполе, украинский спецназ смог благополучно эвакуировать корреспондентов AP.
Материалы, отснятые в течение этих 20 дней в Мариуполе, легли в основу одноименного фильма. За документальную ленту «20 дней в Мариуполе» не так давно Мстислав Чернов, Евгений Малолетка и их коллеги Василиса Степаненко и Лори Хиннант получили Пулитцеровскую премию-2023.
