Ученые решили сравнить генетический материал жирафов и их ближайших родственников, не отличающихся длинной шеей — окапи, передают "Спектр Новости".
Команда исследователей секвенировала геномы обоих видов и установила около 70 генов, мутировавших у жирафов вследствие естественного отбора. Далее ученые обнаружили, что 46 из этих генов участвуют в регуляции развития скелета, сердечно-сосудистой и нервной системы.
Кроме того, они определили, как изменения отразились на организме жирафов: длинная шеи и ноги требуют ускоренный рост костей, что влияет на работу сердца, кровеносных сосудов и нервов. Ген FGFRL1, как было изучено ранее, определяет развитие шеи у мышей. Изменение этого же гена повлияло на особенности строения шеи жирафов.
"Это поистине удивительно. Аналогичные исследования уникальных генетических мутаций у разных видов других млекопитающих, как правило, показывают различия всего одного или двух генов", — комментирует результаты ученый Дуглас Кавенер.
