Россия наращивает на северных границах Украины группировку для возможного вторжения и атаки на второй по величине город страны — Харьков, пишет Институт изучения войны (ISW) в свежей сводке.
В общей сложности Россия собрала в Северную группировку войск около 50 тыс. солдат, отмечают аналитики, ссылаясь на подсчеты украинского военного обозревателя Константина Машовца. Из них 31 тыс. находится в Белгородской области, более 10 тыс. — в Курской и более 8 тыс. — в Брянской.
По данным Машовца, российские части ради маскировки выгружаются на станциях в Курской области, а затем отправляются собственным ходом в Белгородскую, поближе к Харькову. Недавно в Курскую область прибыл батальон из состава 76-й (Псковской) дивизии ВДВ, который был переброшен из оккупированной части Запорожья. Однако в основном Северная группировка формируется из частей Ленинградского военного округа, отмечают в ISW.
При этом военные аналитики считают, что у российской армии недостаточно сил, чтобы захватить Харьков. «Но российские наступательные операции против Харькова или Сум оттянут и свяжут украинские части с других, более важных участков фронта», — подчеркнули аналитики.
До этого источники BILD в украинской армии говорили, что Россия может задействовать от 20 до 40 тыс. военнослужащих в попытке захватить Харьков. «Тогда нам придется решить, хотим мы защищать север или восток. И то, и другое делать невозможно», — пояснил один из собеседников издания.
Крупное наступление на Харьков может начаться в конце мая, рассказывали The Financial Times высокопоставленные собеседники в украинской разведке. По их словам, российская армия готовит почву для этой операции, нанося ракетные удары по городу. Их цель — вынудить жителей покинуть Харьков, делая его непригодным для жизни.
Одновременно с обстрелами Россия пытается провоцировать панику в городе. В начале апреля МВД Украины предупредило о «вражеской дезинформации» — сообщениях о якобы начавшейся эвакуации жителей в связи с окружением города.
О том, что Путин «почувствовал слабость» Украины и готовится осуществить еще одну попытку взять Киев или Харьков, ранее говорили близкие к администрации президента источники «Медузы».
По их словам, в Кремле считают «реалистичной целью» захват Харькова, после чего война может постепенно завершиться. «Символически это тоже победа. Город-миллионник, где много русскоязычного населения».
