У календулы (сем. астровые) много достоинств. Она украшает, защищает сад от вредителей и болезней, лечит человека, используется в кулинарии. К тому же растение отличается удивительной приспособленностью. Несмотря на то, что родом календула из теплой Южной Европы, в нашей стране она растет почти на всей территории.
Популярные сорта
Сначала календулу выращивали как лекарственное растение. Издавна ее ценили за ранозаживляющие, противовоспалительные свойства.
С XVI века растение стали выращивать как садовую культуру. Отрастая, календула превращается в раскидистый травянистый кустик с толстыми стеблями, покрытыми жесткими волосками. Листья тоже имеют опушение, они у растения удлиненные, овальной формы. Верхние тоньше и меньше нижних. Цветки диаметром 4–10 см располагаются на стебле одиночно. Время цветения – июнь—ноябрь.
Селекционерами выведено множество сортов декоративного и лекарственного назначения. Они отличаются высотой, размером, цветом и формой цветков. Низкорослая группа объединяет растения высотой 15–30 см, среднерослая – 35–45 см, высокорослые достигают 50–80 см.
Соцветия-корзинки бывают простые и махровые, по форме напоминающие анемоны, герберы, хризантемы.
Окраска соцветий – все оттенки кремового, желтого и оранжевого. Можно вырастить сорта с пестрой окраской, у них помимо основного цвета на лепестках видны отметины в виде белых или коричневых штрихов.
Среди низкорослых растений популярна сортосмесь «Фиеста». Это компактные кустики высотой 25–30 см с махровыми цветками диаметром 4–5 см. Центр у плотных соцветий темный, а лепестки оранжевые, кремовые и желтые.
Календула сорта «Золотое сердце» красива на клумбе и в срезке. Куст – пышный, высотой 60 см. Махровые цветки смотрятся эффектно. У них зеленая сердцевина и ярко-оранжевые лепестки.
Календула сорт Радио
Лепестки соцветий сорта «Радио» похожи на маленькие лучики. Они наполовину свернуты в трубочку, у основания желто-оранжевые, а на концах ярко-оранжевые. Куст вырастает до 50 см. Выглядит аккуратно и компактно.
Календула сорт Розовый сюрприз
Интересен сорт «Розовый сюрприз». Прямостоячие стебли отрастают до 50 см. Цветки махровые и крупные, диаметром 6–10 см. В соцветиях центр ярко-коричневый, а лепестки лососевого оттенка. На солнце они кажутся прозрачными. Приятно пахнут и хороши в букетах.
Календулу используют для посадки в рабатках, группах, массивах, мавританских газонах, также цветы хорошо сохраняются в срезке. Особенно хороши сорта Метеор, Оранжевый шар, Радио.
Выращивание из семян
Календула неприхотлива, хорошо переносит небольшие заморозки до -3–5°C, поэтому чаще всего ее сеют сразу в открытый грунт. Весной – после оттаивания и подсыхания почвы или поздно осенью календулу высевают на подготовленные грядки. Для Средней полосы оптимальный срок весеннего посева в грунт –конец апреля — начало мая.
Если нужны цветущие растения пораньше, то в конце марта — начале апреля начинают готовить рассаду. Ее выращивают с пересадкой или без пикировки.
Ящики для посевов заполняют рыхлым, легким и питательным грунтом. Его покупают или готовят самостоятельно, смешивая в равных частях огородную землю, компост или перегной и крупнозернистый песок. Поверхность почвы разравнивают, хорошо увлажняют.
Через каждые 4–5 см намечают рядки глубиной 2–3 см. Семечки у календулы крупные, в бороздках их раскладывают редко, отступая 4 см. Сверху посевы засыпают землей и ставят в теплое и тенистое место с температурой 20–25°C. Семена всходят легко, через 5–10 дней большинство семян прорастает. Если устроить мини-парник – накрыть ящики стеклом или пакетом, то первые ростки могут появиться через 3 дня.
После появления всходов укрытие больше не требуется. Посевы переносят в светлое место, но не под прямые солнечные лучи – рассада календулы может быстро вытянуться. После прорастания семян температуру содержания для рассады понижают до 18°C. Сеянцы регулярно поливают, почва вокруг них всегда должна быть слегка влажной. Ящики на окне поворачивают к свету, чтобы кустики росли ровными, без искривлений. Для доращивания растений оптимальной температурой будет 14–15°C.
Если рассада начала вытягиваться, то вокруг кустиков подсыпают землю до уровня семядольных листочков, либо проводят пересадку. Пикируют сеянцы после появления 2–3 настоящих листиков. Для рассаживания лучше использовать отдельные пластиковые стаканчики или торфяные горшочки. При посадке на постоянное место из таких емкостей легче извлечь растения, не повреждая корешки.
Выбор места и почвы для посадки
Для выращивания культуры выбирают открытые, хорошо освещенные участки. Календулу лучше не высаживать в тени деревьев – цветки будут мелкие, а само цветение – не продолжительным.
Календула любит легкие, рыхлые и плодородные почвы. Участок под посадку обрабатывают заранее. Осенью землю перекапывают, добавляют перегной и минеральные удобрения: суперфосфат – 15-20 г и хлористый кальций – 20–30 г на 1 кв. м. Минеральные азотные удобрения за зиму вымоются из почвы, поэтому их вносят рано весной перед посадками.
Посадка в открытый грунт
В открытый грунт рассаду высаживают в начале мая. К этому времени на каждом кустике отрастет 5–6 настоящих листочков.
Среднерослые и высокие растения высаживают в цветники и на грядки через 30–40 см друг от друга. Между низкорослыми кустиками достаточно интервала в 15–25 см, при этом расстояние между рядками должно быть больше – 30–50 см.
Для экономного использования участка и для защиты других культур календулу высаживают рядом с овощами и садовыми растениями. При этом учитывают ее аллелопатические свойства. Не всем культурам такое соседство будет полезно. Корневые выделения календулы угнетают рост дыни, арбуза, базилика, редиса. В то же время календула привлекает насекомых-опылителей, отпугивает вредителей от лука, клубники, гладиолусов. Рядом с ней у астры меньше шансов заболеть «черной ножкой».
Уход
Полив
Календула – влаголюбивое растение, без поливов она плохо переносит сухую и жаркую погоду. Особенно важна влага для молодых растений. При длительном отсутствии осадков кустики поливают 3–4 раза в неделю. После полива и подсыхания почвы проводят рыхление и удаление сорняков вокруг растений.
Подкормки
Календулу подкармливают регулярно, но умеренно. Она не любит чрезмерных подкормок азотными удобрениями. Для подкормок используют комплексные минеральные удобрения для цветущих растений – 1 раз в месяц их добавляют в воду для полива.
Как продлить цветение?
Цветение календулы наступает через 1–1,5 месяца после появления всходов. Важная часть ухода – удаление отцветших соцветий. Помимо того, что кустики будут выглядеть аккуратно и ухоженно, это способствует образованию новых цветоносов, увеличивает сроки цветения до конца осени. Корзинки обрывают, как только они начинают поникать и увядать. Если удалять их не полностью либо частично, то наслаждаться цветением можно будет только в течение одного месяца.
Размножение
Календулу (ноготки) выращивают как однолетнюю культуру. Размножается она только семенами. Для посевов используют покупные семена или заготавливают их с собственных растений.
Сбор проводят в сухую погоду в конце августа или начале сентября. Заранее выбирают лучшие кустики, с них собирают увядшие цветки с созревшими семенами. Посадочный материал просушивают на солнце в течение 2–3 дней, периодически переворачивая.
Семена календулы имеют причудливую форму, похожую на крупные ноготки. У готовых семян – темно или светло-коричневый оттенок. Семечки зеленоватого цвета сразу бракуют – вряд ли они взойдут. Посадочный материал можно использовать в течение 3–5 лет. Семена хранят в тканевых мешочках или бумажных пакетах, оберегая от сырости.
Календула отлично размножается самосевом. Если осенью с участка не убрать засохшие растения, то из осыпавшихся в землю семян, весной взойдет густая поросль. Придется тратить время на прополку и удаление лишних всходов. Лучше контролировать этот процесс, не допускать появления ненужных ростков в овощных и цветочных грядках. Следует помнить о севообороте и не выращивать культуру более 3-х лет на одном месте.
Вредители, болезни
Календула восприимчива к грибковым заболеваниям – черной пятнистости и мучнистой росе.
В борьбе с болезнями и вредителями нужно учитывать, что, если календула растет на овощных грядках или будет использоваться для лекарственных целей, следует выбирать безопасные средства и препараты, проводить профилактику.
Не увлекаться азотными подкормками и не загущать посадки – вот основные предупредительные меры от черной пятнистости. Растения с первым признаками болезни сразу удаляют из грядки.
Повышенные дозы азотных удобрений также провоцируют появление мучнистой росы. Переувлажнение и колебание температуры воздуха способствуют большему распространению болезни. Растения теряют декоративный вид – листья и побеги покрываются белым налетом, буреют и засыхают. Экологически безопасными средствами являются использование биофунгицидов, зольных растворов, опрыскивание кефиром или простоквашей, предварительно разбавленными холодной водой (1:10).
Из вредителей календулу очень любит тля. Именно на этом растении она поселяется в первую очередь. Календула спасает другие культуры, принимая удар на себя. Тля высасывает растительный сок из мягких тканей, угнетая растение. Проверенными народными способами борьбы является опрыскиванием настоями луковой шелухи, чеснока, зеленого мыла, горчичного порошка.
Календула дарит тепло и радость всем. Ее любили королевы и поэты. Она поднимала настроение королеве Маргарите Валуа, а Уильям Шекспир считал ее солнечным цветком.
