В так называемом леднике «Судного дня» ( ледник «Туэйтс») Антарктики была обнаружена огромная внутренняя полость, и это позволяет предположить, что ледник тает быстрее, чем считалось ранее.
Материалы об открытии учёных опубликованы в издании Independent (UK).
С помощью беспилотника, опущенного на глубину 700 м через просверленное отверстие в леднике, учёные NASA сняли первое видео с уровня соприкосновения ледника и земной поверхности, на которой он сейчас лежит.
Установлено, что тёплая вода океана, которая проникает на этот уровень, способствует медленному таянию льда у основания ледника, делая возможным обрушение значительной его части, и последующее попадание её в Мировой океан.
В случае полного таяния этой части ледника уровень воды в Мировом океане повысится примерно на 0.5 м. Считается, что этого будет достаточно для того, чтобы затопить крупные прибрежные города по всему миру.
Кроме этого, ледник размером с Британские острова играет роль барьера, препятствующего проникновению тёплых вод Мирового океана в обширную Западную Антарктику. В случае разрушения ледника, скорость таяния ледяного покрова Антарктиды на западе континента резко возрастёт, и это также будет способствовать повышению уровня воды в Мировом океане.
