Она сидела на чемодане.
Нет-нет, это не игра слов. В коридоре, перед дверью в ветеринарный кабинет,на поставленном на банкетку самом настоящем чемодане, в который сейчас был сложен весь её гардероб,сидела маленькая, персидская Королева, в кошачьем костюмчике с матросским воротником и синей юбочкой в складку. Она сидела с невиданным достоинством, гордо и смело глядя на дверь, не мяукая и не суетясь, прекрасно зная,что для неё эта дверь откроется в вечность. Так, должно быть, ожидали казнь Королевы. Она даже тихонько мурчала. То ли успокаивала себя, то ли молилась кошачьим богам, а может быть это была её последняя песня о том, что прошло навсегда. О солнце и доме, о любимой Хозяйке, которая когда-то была первой, что увидели её крошечные,только что раскрывшиеся глазки, о её нежном голосе и ласковых руках, о восхитительном запахе дыма от её трубки, о том , как приятно было спать рядом с ней на подушке, обнимать её лапками и чувствовать себя самой любимой на свете. А ещё были поездки. Разные - и на машине, и поезде и даже летать ей довелось. И всё время она чувствовала заботу и любовь своей Хозяйки.
Её человеческой маме нравилось её купать и расчёсывать шелковистую длинную шёрстку, даже сушиться феном было приятно - ведь это так нравилось Хозяйке и, кроме того после полагались изумительные конфетки с кошачьей мятой! Мама любила её наряжать и даже спать укладывала её в специальной пижамке.У неё был специальный высокий стул, купленный Мамой в магазине для человеческих детей, и Мама на время обеда и ужина придвигала его к столу, усаживала на него свою любимицу, ставила перед ней на стол тарелочку с едой. Так они вместе и ели. А уж сколько игрушек было у неё! Мама просто не могла пройти мимо и не купить для своей лапочки какие-нибудь пёрышки, колокольчики , мячики. Она же благодарила маму громким мурлыканьем , обнимала её лапками и прижималась, давая понять как она счастлива, как она любит её и как им вместе хорошо. В автомобиле Королева сидела на передней сиденье - сначала спокойно поглядывая по сторонам, в потом и вовсе сворачивалась на сиденье клубочком и засыпала. Хотя она всегда немного недолюбливала этого рычащего монстра, у которого вместо лап были круглые штуковины, что , собственно, не мешало ему бегать так быстро, как не умеет ни одна кошка. Это был, конечно, секрет, но она даже немного побаивалась и , как оказалось, не зря.
В один ужасный день, Хозяйка , как всегда уехала на работу, а она осталась дома одна.От нечего делать она немного погоняла звенящий мяч, потом посидела возле аквариума, наблюдая прекрасный подводный мир, немного перекусила и прилегла на подоконник отдохнуть. За окнами стемнело. Вот и часы пробили 7 раз. Так они бьют всегда,когда Мама уже дома. Но сегодня в квартире было тихо и темно.Королева нервно расчесала свой огромный пушистый хвост. Какое-то гадкое, холодящее сердце предчувствие вылезало из всех тёмных углов и обступало её, сжимаясь вокруг маленькой пушистой кошки страшным кольцом...
Королева снова села к окну. В доме напротив по одному загорались окна, пока, наконец весь дом не озарился светом. Все места на парковке заполнились машинами. Кроме одного. Маминой машины не было. Кошка подумала было, что пора перекусить, но она раньше никогда не ужинала без мамы! "Нет. Я дождусь!" Она прижалась носом к стеклу. Никого. Теперь уже по одному гасли окна в доме напротив , а она всё ждала,ждала и смотрела вниз.
Она услышала странный звук, совсем непохожий на звук маминой машины и увидела , как во двор въехало что-то большое, на котором стояла мамина машина. Но, о, кошачьи боги, машина превратилась в искорёженный, смятый , сдавленный со всех сторон кусок металла. "Мама! Мамочка! Где ж моя мамочка?" она заметалась по подоконнику,пытаясь разглядеть получше , где же её Мама. Но её не было. Вокруг машины ходили какие - то люди, один из них был Королеве знаком , он приходил вместе с маминой дочкой пару раз в гости и был добр и ласков с Королевой.Он поднялся в квартиру, Королева вышла к нему навстречу, он же прошёл к холодильнику, достал сосиску, положил на пол и плеснул в блюдце немного молока. Потом присел на корточки рядом,"Ешь давай! Нет больше твоей мамы.И моей жены тоже больше нет. А что делать с тобой - я не представляю!" Она смотрела на него огромными янтаными глазами "Я не ем сосиски!"... Он покачал головой, поднялся "Захочешь есть - поешь!" И вышел.
Потом потянулись дни. Вот уже и листьев на стало на деревьях, а сегодня ночью выпал белый пушистый снег.. Муж дочери приходил, пытался её накормить, приносил кошачьи консервы, и какие - то сухие кусочки , даже пытался засунуть ей в рот еду. Она проглатывала, но сама к еде ни разу так и не притронулась. Она словно таяла.Из упитанной , мягонькой и тяжёленькой , холёной кошки она превратилась в мешок с костями.Потом пришли чужие люди и забрали её в свой дом. Они по-своему заботились о ней. Даже купали и одевали на неё её платьица. Но она по-прежнему ничего не ела сама, а когда её кормили пыталась вырваться из рук.Она пыталась прятаться от назойливых ухаживаний то под диван, то забивалась за холодильник. Единственное, что она сохранила в себе от прошлой жизни - это были её воспоминания, её изумительный чемоданчик, на который она старалась всякий раз прилечь, когда из дому уходили люди, да свою порядочность и чистоплотность. Она по-прежнему никогда не промахивалась с туалетом. Люди всё чаще вздыхали, пытаясь насильно накормить её и вот теперь принесли её сюда. Человек в халате сказал, что всё, что тут можно делать - это вставить в неё трубки и кормить через них или ... не мучить. Люди вышли на крыльцо. Курили, о чём - то разговаривали. Она слышала, как их шаги стали удаляться. И... Они не вернулись.
Она сидела, час за часом, безучастно глядя на входивших и выходивших в кабинет людей, собак, кошек. Некоторые спрашивали её "Ты тоже туда?" , кто- то смеялся над её смирением и терпением,кто - то удивлялся, что сидит вот так, никуда не уходит, не убегает и не прячется, кто - то пытался погладить.Человек в халате в очередной раз вышел к ней , посмотрел внимательно "Что ж ты, подруга, всё так испортила- то?" Она посмотрела ему прямо в глаза "Я? Вы уверены?!" Он вздохнул , направился к двери "А давай-ка мы вот что попробуем.." Он зашёл в кабинет,прикрыл дверь. Она знала, что эту ночь ей не пережить.Она чувствовала, что Человеку в халате очень не хочется её убивать. Что он просто не может себя заствить сделать это. Она же себе в утешенье подумала, что ТАМ, наверное её встретит её любимая Мамочка... Вспомнился ласковый, но в тоже время в меру строгий голос,их ужины за столом, потом этот восхитительный дым, со сладким ,таким тёплым и ароматым запахом... Ах, этот запах, закомый с самого детства, он всегда словно окутывал её Маму... Сейчас он ей почудился ,как наяву. Да нет же, это не сон. Мама! Мамочка!! Королева, надеясь на чудо, посмотрела вверх."Я так ждала тебя!Я так тебя ждала!" Нет.... нет.. это не она.Образ Мамы с каждым днём становился всё более размытым и ускользающим, но это была определённо не она. Но запах.Не забыть, не перепутать его невозможно.Её маме часто говорила дочка, приходя в гости "Ты просто вся насквозь прокурена своим табачищем вишнёвым! Ты вообще вынимаешь трубку изо рта когда -нибудь?" А та посмеивалась в ответ "Никогда!" И сейчас Королева вдыхала его всем своим существом! Чемоданчик, хоть и совсем слабо, но всё же хранил его - потому то она и старалась при первой же возможности сесть на него.
И вот этот запах вернулся. Пахнущая родным рука, прикоснулась к её голове. "Да, да, гладь меня! Я хочу снова и снова нюхать твою руку! Смотри, я трусь , я облизываю твои пальцы!" .. "Ну - ка, что тут у тебя? О, меховая жилетка. Это то, что нужно!" Её быстро вынули из изрядно замусоленного платья и надели на неё её любимый, мягкий и тёплый жилет." Вот. Теперь и домой ехать не холодно будет!". Снова рука прикоснулась к её голове,одаривая её теплом и покоем.
К её жилету пристегнули специальную шлейку - мама тоже так всегда делала!-посадили на плечо. "Чемоданчик можно мы тоже возьмём с собой?" - беззвучно попросила Кошка. "Возьмём-возьмём твоё богатство, не боись!" - ответил Человек, взявшись за ручку чемодана. "Ну, держись крепче!"- Человек поудобнее подсадил кошку на плече. "Держусь!" - беззвучно ответила Кошка и оба шагнули по первому снегу в ночь, что бы Жизнь продолжалась.
