Почерневшие долины и сгоревшие автомобили окаймляют Pacific Coast Highway в Малибу, где пожарные уже давно пытаются сдержать пожар Woolsey Fire, испепеливший более 90,000 акров в этом звездном анклаве.
В то же время огонь продолжает бушевать в Северной Калифорнии, в районе так называемого Camp Fire, который стал одним из самых разрушительных в истории штата. По данным на 14 ноября он унес жизни как минимум 56 человек.
Вечером в понедельник в Малибу дым поднимался от выгоревших склонов по обе стороны знаменитого шоссе. Сильный ветер, называемый Санта-Ана, создавал в покинутом людьми прибрежном городке зловещую атмосферу. Город был больше похож на декорации к фильму о конце света, чем на элитный населенный пункт.
Местная жительница Соня Перл в кофейне Starbucks, надалеко от Pacific Palisades, который огонь обошел стороной, ждала возможности вернуться в свой дом. Какое-то время ей придется пожить у родственников, где воздух не загрязнен дымом.
«Есть целые каньоны, где все дома сгорели, - говорит она. – Территория вокруг Malibu High School выгорела полностью. Но Малибу – сильный город, и люди соберутся вместе и отстроят его заново».
Начальник отдела общественной информации при пожарной станции Малибу Кейли Леггитт сказала, что пожарным удалось наполовину сократить площадь возгорания, и что более 3,000 огнеборцев в настоящее время задействованы в местах, где бушуют Woolsey и Camp Fire.
Возле здания пожарной части лежали упакованные сухие пайки и бутылки с водой. Офицеры полиции и пожарные, лица некоторых из них были покрыты черной сажей, приходили и уходили.
Шоссе Kanan Dume, один из основных транспортных коридоров, оказавшихся в эпицентре стихии, было закрыто для всех, кроме сотрудников экстренных служб.
Поездка через пепел, гуляющий по коттеджному поселку рядом с Kanan Dume, позволила увидеть наиболее сильные разрушения и то, насколько беспорядочно перемещался огонь. Знак о продаже элитного дома стоял перед участком выжженной земли. Дома за несколько миллионов долларов, стоящие на извилистых улочках с видом на горы, остались нетронутыми, в то же время находящиеся по соседству строения выгорели почти до основания.
Две машины стояли бок о бок: одна сгорела, другую пламя обошло стороной. Иногда где-то проезжал пожарный расчет или машина полиции. Дым поднимался от земли. Выгоревшие склоны гор простирались насколько хватало глаз.
Перл читала последние новости на своем телефоне: скоро состоится заседание городского совета; пришло сообщение от мэра о том, что пожарные и полиция взяли под контроль Point Dume, важный участок побережья.
«Власти города работают над тем, чтобы люди могли вернуться домой и получить любую помощь, которая может им потребоваться», - говорилось в сообщении.
По состоянию на 14 ноября в калифорнийских пожарах сгорело более 10,500 строений, еще около 57,000 домов находятся под угрозой уничтожения. Выгорело более 230,000 акров земли. В огне погибли 59 человек.
«Мы просто надеемся, что скоро сможем попасть домой, - сказала Перл. – У меня сердце кровью обливается».
