Причиной упадка эллинско-египетской цивилизации Птолемеев в Египте были не восстания рабов, а извержения вулканов, которые разрушили сельское хозяйство и экономику государства. К такому выводу пришли ученые.
Фрэнсис Ладлоу и другие соавторы опубликовали в Nature Communications статью, в которой, сопоставив исторические данные с 622 до 1902 г. н. э. с информацией по вулканическим извержениям того времени, сообщили, что они приводили к целым периодам невысоких разливов.
Массовые выбросы вулканических газов – прежде всего диоксида серы – снижают количество солнечного излучения, что что может приводить к снижению глобальной температуры и количества осадков, сказываясь и на поведении Нила.
Обратившись к периоду 350-30 гг. до н. э., последнему времени независимости Египта и правления династии Птолемеев, которое закончилось полным поражением от Рима, они обратили внимание на извержение итальянской Этны в 44 г. до н. э.
Ученые дополнили эти данные древними письменными свидетельствами, которые зафиксировали рост налогов и социальной нестабильности, народных бунтов и трений с соседями, голода и эпидемий. В некоторых случаях все это следовало сразу за извержением, в других – с запозданием на год.
Таким образом, они и пришли к выводу, что именно падение урожайности, вызванное активностью вулканов, стимулировало гибель некогда величайшей цивилизации.
