Существует не так уж много универсальных практически для всех стран, народов и конфессий традиций и обычаев. Одна из таких универсальных традиций заключается в ежегодном праздновании дня рождения. Но, хотя такой день отмечают практически повсеместно, его традиционный церемониал значительно различается в различных этнокультурных традициях. Проще выражаясь: дни рождения празднуются везде, но у многих народов принято отмечать такой день весьма своеобразно.
Китай
У китайцев традиционным праздничным блюдом, обязательно подаваемым в день рождения, является длинная лапша, символизирующая долголетие. Причем пережевывать такую лапшу во время трапезы положено максимально долго.
Корея
Здесь традиционным праздничным угощением дня рождения являются рисовые пирожки. Существует поверье, что чем больше людей отведают их в этот день, тем продолжительнее будет жизнь именинника.
Непал
В день рождения ребенку мажут лоб особой смесью специального йогурта, символизирующего удачу. Этот йогурт готовят из риса.
Здесь, празднуя день своего рождения, виновник торжества не задувает свечи на торте, как у нас. Вместо этого ему завязывают глаза, после чего он разбивает специальную куклу, обычно, полную конфет.
Вьетнам
Вьетнам – одна из немногих стран, где дни конкретные годовщины рождения не отмечаются. Зато имеется специальный праздник, эдакий всеобщий день рождения. Он называется «Днем новых годов». В первый такой день родственники преподносят ребенку конверт, неизменно красного цвета, с некоторой суммой «счастливых денег» внутри.
Ямайка
Здесь существует обычай обсыпать виновников торжества мукой. Процедура выполняется родственниками именинника или его приятелями.
Новая Зеландия
Здесь после торжественного, как зажигают свечи на торте, гости хором исполняют «песню Рождения». Затем чего "юбиляр" получает по легкому шлепку за каждый исполнившийся ему год, и плюс ещё один, «на будущую удачу».
Литва
В Литве ко дню рождения готовят специальный, ярко раскрашенный стул, на котором и восседает именинник во время празднования. Гости совместными усилиями многократно поднимают его в воздух, прямо вместе с «церемониальным» стулом.
Ирландия
Здесь ребенка в день его рождения принято переворачивать вниз головой и, аккуратно касаются ей пола строго по количеству уже прожитых им лет и ещё один раз.
Дания
У датчан очередная годовщина рождения ребенка сопровождается вывешиванием флага из окна. Таким образом, любому прохожему становится известно, что ребенку, живущему в этом доме, исполняется очередной год.
Германия
Здесь обычай отмечать дни рождения существует примерно с XIII в. В такой день, с утра готовится специальный пирог, затем он оформляется горящими свечами, число которых превышает количеству исполнившихся лет на единицу. Согласно обычаю, свечи должны гореть в течение всего праздничного дня, а прогоревшие до вечера, заменяться свежими. Именинник задувает свечи, одновременно загадывая желание после окончания праздничного застолья.
Нидерланды
Школьные учителя преподносят именинникам ярко раскрашенную шляпу из бумаги. Виновник торжества, угощает одноклассников разнообразными, принесенными с собой сладостями. В этот день он сидит на стуле, специально украшенном с использование лент, воздушных шаров и цветов. С особой помпой отмечаются т.н. «коронные даты», а именно, 5; 10; 20; лет и 21 год.
Куба
Здесь дни рождения празднуют как можно более шумно и радостно: приглашается множество гостей, вплоть до случайных знакомых, готовится богатый стол, все одевают праздничные костюмы, музыка, обязательно танцы и т.д.
Гвиана
По обычаю, здесь принято, чтобы именинник встречал своих гостей в каком-нибудь экстравагантном костюме. Традиционное угощение – курица с гарниром из риса.
Своеобразный обычай отмечать дни рождения существует в Таиланде. Родители в такой день отпускают на волю какое-нибудь животное. Поэтому у храмов всегда стоят торговцы с клетками, в которых томятся птички, черепашки и т.д. Родители именинника за небольшую плату открывают одну из таких клеток и выпускают «узника» на волю. Считается, что загаданное в такой момент желание обязательно сбудется.
Это ещё одна страна, где отсутствует традиция ежегодно отмечать дни рождения. Празднуется исполнение 3-х, 5-и и 7-и лет, причем в общий для всех детей день, обычно совпадающий с реальной годовщиной рождения меньшинства из них. Данный праздник называется «Сити-Го-Сан» и он не считается детским: отмечается достижение родителей. Детей одевают в новую одежду, после чего следует совместное посещение храма.
Подарки к юбилею принято преподносить только достаточно пожилым людям, по достижении ими возраста в 60; 70; 79; 88; и 99 лет, соответственно.
Родители именинника, идущего в школу, обязательно снабдят большим количеством разнообразных лакомств, чтобы он мог угостить ими своих соучеников.
У большинства африканских народов традиции отмечать дни рождения нет. Народности, ведущие традиционный образ жизни зачастую не используют календарь, соответственно не знают и понятия "года". Правда, в некоторых племенах даты рождения отмечаются: в одних – дважды за жизнь, а в других – каждые 8, либо 13 лет.
Здесь практикуется обычай шуточной «засады» на именинника с целью испачкать чем-нибудь (обычно, маслом) ему нос. Считается, что таким образом можно отогнать злых духов. Этот обычай распространен в основном среди жителей восточной части страны.
