Медсестра провела усталого, озабоченного парня в военной форме в реанимационное крыло. «Ваш сын здесь», – тихо сказала она лежащему на кровати пожилому мужчине. Ей пришлось повторить фразу еще несколько раз, пока глаза больного не приоткрылись.
Утомленный и находившийся в несколько заторможенном состоянии из-за сердечного приступа, мужчина увидел в смутных очертаниях молодого человека с выправкой, стоявшего около кислородной палатки. Он протянул ослабевшую руку, которую офицер перехватил своими напряженными пальцами.
Медсестра принесла стул, чтобы парень мог присесть около кровати. Всю ночь он просидел, не смыкая глаз, в слабо освещенной палате, держа отца за руку и говоря ему ласковые и такие важные в те минуты слова сыновней любви. Медсестра предложила парню немного вздремнуть, но тот отказался.
Не раз и не два заглядывала она в палату, сын сидел, не замечая ни ее, ни полночного шума персонала, ни криков и стонов больных. Время от времени она слышала, как он говорил что-то теплое. Умиравший отец не отвечал ничего, только крепко держал руку сына. Всю ночь.
Под утро пожилой мужчина умер. Военный отпустил его уже безжизненную руку и пошел к медсестре сообщить о случившемся. Он ждал, пока она закончит все необходимые манипуляции. И вот она вернулась. Женщина начала было высказывать свое сочувствие, но парень прервал ее:
«Кто был этот мужчина?» – спросил он ее.
Медсестра была в замешательстве: «Ваш отец»… последовал ответ.
«Нет, это не мой отец. Я видел его впервые в жизни».
«Но почему вы не сказали мне этого, когда я привела вас к нему?» — медсестра вопросительно смотрела на парня. «Я сразу понял, что здесь какая-то ошибка, но я понял и то, что ему очень был нужен его сын. Когда я увидел, что он так болен, что и меня едва признает, я почувствовал, что должен побыть для него сыном, который не пришел. Я же приехал, чтобы найти некоего мистера Грея. Его сын погиб в Ираке сегодня и я должен был ему сообщить эту печальное известие».
Едва сдерживая слезы, медсестра прошептала: «Мужчину, у которого вы просидели всю ночь, звали Уильям Грей».
