Вадим очень торопился - сегодня у него была запланирована важная, но не желанная встреча.
Он вышел из подъезда, поежился от холодного ветра, поднял воротник пальто и быстрым шагом направился к своей машине. Было темное морозное зимнее утро, даже слишком морозное. Так рано он уже давненько не вставал.
Подходя к машине, он увидел перед колесами коробку.
"Опять дворники не убираются! - подумал он и пнул ее со злостью ногой. " Почему я так и не установил у себя автоматическое включение? Сейчас бы уже сел в прогретую".
Потом начал открывать дверь машины и тут внимание его привлекла коробка. Она приоткрылась и из нее выпал маленький комочек.
Вадим подошел к ней и выругался: на снегу лежал маленький котенок. Он взял его в руки и понес домой, пытаясь отогреть и понять жив ли он вообще.
"Вот и образовался повод перенести встречу", - подумал он.
...................
Дома Вадим положил котенка на теплое полотенце, поближе к теплой батарее, поставил перед ним блюдце с молоком, поручил секретарше перенести встречу и стал ждать. Котенок не подавал признаков жизни.
Вадим стал волноваться. Потом взял его в свои руки и попытался согреть своим дыханием и теплотой рук. Он чувствовал, что сердечко его бьется и очень хотел, чтобы он пришел в себя.
Через 15 минут он услышал урчание и довольно улыбнулся. Потом поднес его к миске с молоком и ткнул мордочкой. Котенок смешно сморщил носик, но от молока не отказался. А потом снова залез к нему на руки и стал урчать.
-Эй, Подкидыш...., - Вадим гладил и гладил котенка. -Какой ты черный! И кто же тебя мне подкинул?
Котенок и правда был черным, как ночь, только на правой задней лапке было небольшое белое пятнышко.
И хотя Вадим никогда не хотел домашнее животное, но его оставил.
Теперь когда он приходил домой, к нему бежал Подкидыш и начинал тереться о его ноги и мурчать. И это очень нравилось Вадиму.
Однажды, через пару месяцев он выходил из машины и вдруг услышал, как позади него кто-то сказал:
-Здравствуйте!
Вадим обернулся и увидел девочку лет 8.
-Привет, -буркнул он и стал оглядываться по сторонам в поисках ее родителей. Но никого не было. Вадим напрягся - слишком много он читал историй, когда такие девочки "подставляли" мужчин.
-А котенок выжил? - вдруг спросила девочка.
-Котенок? А откуда ты знаешь о котенке?
-Бабушка не разрешила его оставить, а мне он нравился, такой черненький весь почти. И Васька сказал, что знает, где его оставить и его точно возьмут. А потом меня бабушка отводила в школу утром и видела коробку рядом с вашей машиной. С ним все в порядке?
На Вадима смотрели два умоляющих глаза. Он улыбнулся и сказал:
- Ты не поверишь, но все хорошо. Он живет у меня и он действительно классный.
-Вы мне его покажете?
-Почему нет, могу его спустить к машине, но тогда мне нужно ошейник купить на всякий случай. И хотелось бы, чтобы ты была со своей мамой или бабушкой....Почему ты одна на улице?
Вадим не терял бдительности. - И вообще разве тебе не говорили, что с незнакомцами нельзя разговаривать?
-Нуууу, -девочка замялась. - говорили. Но я сильно про котенка хотела узнать. Каждый день шла и выглядывала водителя этой машины. А раньше я с Танькой домой ходила, но мы с ней поссорились. Она влюбилась в Славку из 4-А, а он мне в любви признался. Но у него уроки позже заканчиваются.....только вы бабушке не говорите, ладно?
Вадим рассмеялся. Эта бесхитростная девочка тронула его сердце и он конечно же пообещал ничего не рассказывать никому.
-Смотри, - сказал он. - я обычно рано заканчиваю в пятницу. Буду ждать тебя с котенком на улице в районе 2 часов. Лучше приходи с кем то из взрослых. Как тебя звать -то?
-Вероника. Я приду! Честно честно.
-А я - дядя Вадим.
............................
Вадим купил ошейник и даже поставил себе напоминание о встрече в пятницу, но судьба свела их раньше.
Он пытался припарковаться, но мест не было, хотя время было обеденное и тогда он припарковался по дороге, вдоль которой ходят школьники. Вадим хотел было подумать, что это очень неудачное место и ему придется идти до дома лишние 100 метров, как в зеркале заднего вида увидел выходящую из школьных ворот Веронику.
А потом он увидел, как к ней подошли 2 мужчин и попытались завести разговор, но Вероника мотнула головой и быстро пошла от них. Было заметно, что она была напряжена. Парочка направилась за ней. Вероника ускорила шаг, они тоже.
"Да сделай ты уже что-нибудь! Что сидишь!" - заверещал голос в голове у Вадима. Он вышел из машины на дорожку, замахал рукой и крикнул "Вероника". Крик получился каким-то сдавленным, но внимание Вероники он привлек. Увидев его, услышал в ответ тоже сдавленный крик: - Папа! И она побежала к нему.
Парочка прекратила преследование, и Вадим выдохнул.
"Папа?" - ухмыльнулся он. Так его еще никто не называл.
Конечно, он вынес ей Подкидыша, и счастливая Вероника прижала его к своей груди и долго-долго не хотела выпускать. А потом Вадим пошел ее провожать до дома.
-Вероника, а мама у тебя есть?
-Есть, но она работает неделями - неделю на работе, неделю дома. А бабушка всегда дома, только ноги у нее старенькие.
-Вероника, ну ты правда еще очень маленькая. Тебе нельзя ходить одной. Может ты будешь ждать конца уроков Славки?
-А разве девочки ждут мальчиков? Разве не наоборот?
-Да пойми ты, глупышка, для безопасности можно и подождать. А мама твоя когда будет дома?
-Через 2 дня.
-А телефон мобильный у тебя есть?
-Нет.
...............
Вадим вернулся к школе, зашел на школьный двор и сфоткал расписание урок Вероникиного класса, потом заехал в салон связи и приобрел обычный кнопочный телефон и сим-карту.
На следующий день он стоял перед школой и ждал Веронику после уроков. А потом снова довел ее дома и вручил телефон.
-Смотри....я записал сюда свой номер. Когда будешь приходить домой, то отправляй мне смс. Я не смогу встречать тебя каждый день. Понятно? А в субботу я позвоню вечером и буду ждать тебя и маму для разговора.
-Понятно, дядя Вадим, - прошептала Вероника.
....................
В субботу Вадим стоял у дома Вероники и ждал ее и ее маму. Когда они спустились, то Вадим заметил, что они очень похожи - у обоих был вздернутый нос, пухлые губы и веснушки. Наверное, волосы рыжие, но под шапками их было не видно.
Маму Вероники звали Настя. Она была просто, но тепло одета, на лице не было ни грамма косметики, а на ногах красовались теплые сапоги на плоской подошве. Да, она была симпатичной и какой-то домашней, и Вадиму было рядом с ней уютно и легко, но не в его вкусе.
Вадим рассказал Насте о том, что Вероника возвращается из школы одна и это не безопасно. И описал ситуацию, участником которой он невольно стал.
-Настя, вам нужно найти кого-то, кто будет ее встречать из школы.
-Вадим не переживайте, я уже договорилась с нашей соседкой об этом. У моей мамы болят ноги и для нее тяжело выходить 2 раза.
-Ну и отлично! Еще по поводу котенка......Я не против, если Вероника будет приходить к нему, но не одна, а с вами или с бабушкой и в строго оговоренное время. Сами понимаете.....
-Конечно. Я бы одну ее и не пустила бы. Да и вообще лучше делать это на нейтральной территории, например, на улице.
-Полностью с Вами согласен.....
Так Вадим подружился с семьей Вероники. Иногда он ходил вместе с ними на прогулки и даже наслаждался таким времяпровождением, хотя сам никогда не хотел ни семьи, ни детей.
................
Шло время. После зимы пришла сказочная весна, потом жаркое лето, прохладная осень и снова потянулись зимние деньки. Ну, как зимние? По календарю! А по факту их можно было назвать еще осенними. Близился Новый Год.
В жизни Вадима было все без изменений. И его это радовало! На днях должен был быть новогодний корпоратив, и он предвкушал, как он придет со своей подругой, Наташей, и как все мужчины будут смотреть на нее и завидовать ему. Еще бы! Ведь Наташа обладала модельной внешностью.
Но накануне торжества Наташа поругалась с Вадимом. Подкидыш оцарапал ее, и Наташа сильно негодовала, потом стала говорить, что уже давно хотела бы услышать предложение о замужестве от Вадима, а Вадим ответил, что жениться он не собирается и что они это обсуждали еще до начала отношений. В общем, идти на корпоратив Вадиму было не с кем.
И вдруг он вспомнил о Насте. Ну, а что? Она симпатичная. Почему нет? И Вадим сразу позвонил ей:
-Настя, привет! Слушай....я хочу попросить тебя оказать мне одну услугу...Не могла бы ты быть моей спутницей на новогоднем банкете? С Наташей мы немного поругались.....
-А когда банкет?
-Послезавтра. Ну если ты не работаешь конечно.....
-Хорошо, выручу тебя. Хотя и не нравятся все эти мероприятия.
-Ты-моя спасительница! Что тебе нужно? Платье, туфли, шубка....?
-Ну если только шубка, не длинная, размер 44.
-Да, моя королева! Организую шубку!
.........................
Корпоратив начинался в 7 часов. За 10 минут до начала, Вадим спустился к входу в офисный центр и стал ждать свою спутницу. По его подсчетам такси должно было уже подъехать, но его все еще не было.
Ему было скучно стоять и пялиться на входную дверь.
Как вдруг она отворилась и он увидел ее и сразу понял, что эту женщину он ждал всю жизнь. Он взглянул на нее и пропал.
Шикарные рыжие волосы, чуть припорошенные снегом были распущены, огромные зеленые глаза.......Он никогда не видел таких огромных, зеленых глаз......
"Да это же Настя!" - эта мысль поразила его. Он шел ей на встречу и не узнавал. Ну конечно, это она, это ее вздернутый носик и эта теплая улыбка, но какая она красивая!
-Настя! Я не узнаю Вас в гриме! - попытался пошутить он и ловко подхватил снятую шубку. - Ты правда классно выглядишь! Я поражен!
Он предложил ей руку и они вместе направились в зал.
Вадим шел и улыбался счастливой улыбкой. Он понял, что у него появился шанс обрести свою семью и был благодарен за это своему Подкидышу.
