Один властитель пригласил Конфуция в своё царство, чтобы получить от него советы, что и где можно улучшить. Мудрец внимательно ознакомился с владениями и явился к правителю, чтобы высказать ему свои мысли.
— Я предлагаю вам, о правитель, — обратился Конфуций к царю, — провести в ваши северные земли канал и засеять их рисом…
На что правитель улыбнулся и показал готовый проект оросительных сооружений. И далее, что бы не предлагал мудрец, всё было уже выполнено или почти готово стараниями правителя или его слуг. Страна была богата, а народ счастлив. Правитель был горд собой — ещё бы, самый почитаемый в Китае мудрец так и не смог предложить ему ничего нового! В глубине души он был рад этому, так как завидовал славе Конфуция и хотел посрамить его.
— Здесь так хорошо, что, пожалуй, лучше я уберусь отсюда, — сказал Конфуций и покинул страну.
А через несколько месяцев государство это было захвачено, разграблено кочевниками и сожжено дотла. Слава о его богатствах разнеслась повсюду и привлекла воинственные северные племена.
