40 лет назад в советских кинотеатрах состоялась премьера итальянского фильма «Синьор Робинзон», который стал лидером проката в 1979 г. и одним из самых успешных зарубежных фильмов – его посмотрело больше 52 млн зрителей. Залогом громкого успеха стал не только захватывающий сюжет, но и актеры, сыгравшие главные роли – итальянский комик Паоло Вилладжо и экзотическая красавица родом из Эфиопии Зеуди Арайя. Ее называли самой красивой подругой Робинзона и одной из самых загадочных кинозвезд.
Зеуди Арайя родилась в 1951 г. в Эфиопии в семье известного политика. Ее дядя был дипломатом, а в 1960-1970-х гг. – послом Эфиопии в Италии. Имя «Зеуди» в переводе означает «царская корона», и в 18 лет девушка стала титулованной королевой и получила свою корону – она одержала победу на конкурсе красоты «Мисс Эфиопия-1969». После этого она начала сниматься в рекламе, а в начале 1970-х гг. переехала в Италию.
В Риме она продолжила свою карьеру модели, снимаясь в рекламных роликах, а после этого ее начали приглашать и на съемки фильмов. В 1971 г. состоялся ее кинодебют. Поначалу, в первые 3 года своей кинокарьеры Зеуди снималась в эротических комедиях итальянского режиссера Луиджи Скаттини. Экзотическая красавица появлялась на экранах обнаженной, чем приводила в бешенство своего отца – для дочери политика это было просто недопустимым!
В 1976 г. Зеуди снялась в фильме, который принес ей мировую популярность, – «Синьор Робинзон». Фильм стал одной из киноверсий по мотивам романа Даниэля Дефо «Робинзон Крузо», хотя к литературному источнику он имел весьма далекое отношение – скорее, это была пародия на все фильмы о Робинзоне, снятая в жанре приключенческой комедии. Действие было перенесено в 70-е гг. ХХ в.
Зеуди досталась роль аборигенки острова, куда попал после кораблекрушения главный герой, текстильный магнат Роберто. На острове он оказался в положении Робинзона и был вынужден самостоятельно добывать себе пропитание. Единственным человеком, которого он там встретил, была прекрасная темнокожая девушка, прозванная им Пятницей.
В этом фильме Зеуди вновь появлялась на экранах практически обнаженной, и ее ослепительная красота, природная раскованность и обезоруживающая улыбка заставляли зрителей, в первую очередь мужского пола, пересматривать этот фильм в кинотеатрах по несколько раз.
Спустя 3 года после премьеры в Италии «Синьор Робинзон» вышел в прокат в СССР и спровоцировал настоящий ажиотаж в кинотеатрах – экзотическая красота итальянской актрисы эфиопского происхождения завораживала зрителей. Фильм посмотрело больше 52 млн человек, он занял 16 позицию в списке зарубежных лидеров за всю историю советского кинопроката.
После этого Зеуди Арайя продолжила сниматься в итальянских картинах, сыграв в остросюжетном фильме «Неаполитанский детектив» и в триллере «День сначала». В 1983 г. актриса вышла замуж за итальянского кинопродюсера Франко Кристальди (до этого он был женат на знаменитой Клаудии Кардинале) и снялась в нескольких его фильмах. Франко был на 27 лет старше своей супруги. Он очень ее любил и опекал, занимаясь ее кинокарьерой.
После смерти мужа в 1992 г. Зеуди окончила свою актерскую карьеру, но с миром кино не рассталась окончательно. Начиная с 1990-х гг. и до сих пор Зеуди Арайя занимается кино- и телепродюсированием, продолжив дело мужа в его кинокомпании. Позже она вышла замуж за кинорежиссера Массимо Спано и выступила в качестве продюсера его фильмов. В 1995 г. у пары родился сын Микеланджело.
В наши дни актриса и продюсер занимается активной общественной деятельностью, помогает построить теле- и кинокарьеру молодым талантам, а все свободное время посвящает своей семье.
