Астрономы предвкушают очередное уникальное космическое событие: 22 марта к Земле на расстояние в 2,1 млн миль (примерно 3,4 млн км) — что эквивалентно девяти расстояниям от нашей планеты до Луны — подойдет комета, названная P/2016 BA14 PanSTARRS.
Это будет самое значительное приближение кометы за последние 250 лет. Ближе, на 1,4 млн миль (около 2,3 млн км), за последнюю четверть тысячелетия подходила только комета Лекселя в 1770 году. По наблюдениям астронома Шарля Мессье, она казалась в четыре раза больше полной Луны.
Подобного эффекта PanSTARRS не произведет, так как она не настолько яркая. По мнению астрономов, заметивших комету впервые, она может быть осколком другой кометы 252P/LINEAR 12. Последняя максимально сблизится с Землей 21 марта, она подойдет на расстояние 3,2 млн миль (более 5 млн миль).
По словам члена Королевской астрономической ассоциации Роберта Мэсси, для наблюдения за двумя неяркими кометами, которые появятся над горизонтом в созвездии Льва, потребуется специальное оборудование, так что увидеть их смогут лишь продвинутые астрономы-любители и сотрудники обсерваторий.
