У козацькій Україні зимові свята, зокрема Різдво та Новий рік, вирізнялися пишністю й особливим колоритом, відображаючи дух часу та традиції. Різдво Христове було не лише великим церковним святом, а й важливою хронологічною віхою, яка відзначалася у християнському світі ще з XIV століття. З часом традиції святкування набули барокової розкоші, особливо на гетьманських дворах.
У гетьманській столиці, спершу в Батурині, а згодом у Глухові, Різдво збирало численних гостей – від духовенства до генералітету. Звичними були урочисті вітання гетьмана з дарунками: екзотичними фруктами, винами, коштовними речами. Особливу роль відігравали Генеральна військова канцелярія та музиканти, які забезпечували святкову атмосферу ораціями та мелодіями.
Новомодними забавами XVIII століття стали феєрверки та салюти, що їх влаштовувала Генеральна артилерія. Залпи гармат супроводжували святкування Різдва, Водохреща й інших урочистостей. Ці видовища демонстрували міць і мистецтво козацьких майстрів.
Меню святкових столів відображало соціальний статус господарів. На посполитих столах з’являлася традиційна кутя та здобні калачі, а в старшинських світлицях домінували м’ясні страви, дичина, екзотичні напої й десерти з рідкісних інгредієнтів. Особливо популярними були настоянки з фруктів та спецій, які урізноманітнювали смак.
Цікаво, що напередодні свят козацька старшина нерідко вирішувала державні справи. Під час зимових урочистостей обговорювали кадрові призначення, податкову політику чи військові питання.
Зимові святкування нерідко тривали кілька днів, закінчуючись гучними бенкетами. Попри розважальний характер, вони мали чітко організований протокол, що поєднував релігійні, державні й суспільні аспекти. Такі святкування яскраво відображали барокову культуру, де надмірне частування й вакхічні веселощі вважалися ознакою життєрадісності та здорової вдачі.
Життя у козацькій Україні було сповнене контрастів: від урочистої молитви до гучного застілля. Проте ці традиції закарбувалися у пам’яті як яскраві й багатогранні елементи української культури.
Історія українського козацтва
